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最近東京氣溫十分炎熱，正是享用美味啤酒的最好時機。

每年夏季，日本全國各地都會舉辦期間限定的啤酒花園（Beer Garden）。

我眼中最棒的季節終於來臨啦！！！

一想到這就令我興奮～

惠比壽啤酒紀念館

一般而言，啤酒有兩種釀造方法，

採頂層發酵釀造的「Ale Beer」，帶有芳醇香氣。

採低層發酵釀造的「Lager Beer」，口感乾淨清爽。

在歐美地區，兩種啤酒都受到大眾喜愛，不過日本的啤酒90%以上皆為Lager。

Lager口感清爽，能大口飲用，香氣也不重，對料理本身的味道比較不會造成影響。

就算如此，與台灣人相比，日本人真的太愛啤酒。

台灣人用餐時沒有大量飲用啤酒的習慣，與日本人不太相同，大多點茶飲來喝。

在台灣的餐廳，若是看到桌上擺有大量綠色酒瓶的團體客，也許是日本人也說不定。

不只是大叔，日本的年輕女性大口大口灌下啤酒的景象也不少見。

為何日本人會那麼喜愛啤酒呢？

我個人整理出幾點自己看法。

作為「第3場所」利用的居酒屋

社會學理論中的「第3場所（Third Place）」被視為現代人放鬆精神的場所。

第１場所（First Place）指的是自家‧家庭，

第2場所（Second Place）則為職場等公眾場所。

在第1、第2這兩個場所，現代人都有背負的使命與責任。

但只往返於家庭和工作場所的生活，則往往太過拘束，容易累積壓力。

所以在家庭與工作場所之間，若有一個能作為緩衝的第3場所就能有效地紓解這些情緒。

根據美國社會學者所言，能成為第3場所的必要條件有「平等中立」 、「談話不中斷」 、「友好」 、「有家庭般的感覺」等等。

也就是說，音樂喜好者的聚會、足球小組等因興趣而結成的聚會，也能成為第3場所。

但在日本，居酒屋因是個能達成上述條件的好地方，因而受到大家喜愛。

常常都能聽到日本人會說：「雖然不太會喝酒，但喜歡飲酒聚會」，

那也是因為大多數的人將居酒屋視為第3場所。

重新了解「飲酒聚會」的效用

日本人對於工作和私人空間的區隔，並不如台灣或歐美來的明確。

日本不太會轉職，對於從學校畢業後最先進入的公司抱持強烈忠誠心。

就算隨著時代的變遷，這種傾向依舊明顯。

總而言之，工作深深受到「家族主義」的影響。

因此，居酒屋被視為工作結束後，以「家族主義」為名義作為交流的場所來利用。

以前有種說法，「日本人，只有1個人時，是隻蟲；聚集3人時，就變成龍」。

第二次世界大戰後，日本經濟快速成長，無疑受到「家族主義」所產生之凝聚力的影響。

話雖如此，日本也越來越多年輕人主張「只要下了班，就不想再見到公司的人」。

其實，在我還曾是上班族時，每天晚上也是迫不得已需要和前輩們到居酒屋交際，並聽取讓人厭煩不已的說教，

在當時，我內心深處也曾感到強烈不滿。

「比起和前輩喝酒，更想去聯誼啊～」。

因為自己曾經有這樣的負面的經驗，

「絕對不想讓員工也經歷跟我一樣的經驗」

我一直這樣想著。

因此在自己的公司裡，也曾有一段時間完全沒舉辦過飲酒聚會，

努力維持「Work-life balance」這樣的理念。

雖然如此，但也因此減少了與員工交流的機會。

所以現在偶爾也會找個名目舉辦飲酒聚會，促進交流。

當然，我也不建議無目的的頻繁舉辦，通常像是達成工作目標，

或是會計結算期結束後等特別的時機舉辦，不但能提升士氣兼具慰勞員工辛勞。

實際上，舉辦後也發現平時沒有交流的員工，意外地拉近彼此距離，讓工作上的互動更密切，效果非常顯著。

啤酒是為「享受」工作而存在的工具

近幾年誕生了一個取代「work-life balance」的概念──「work as life」。

前者可說是將工作和生活視為對立，兩者所主張的論調相悖;但後者則是兩者融合為一。

也就是說，現代人所期望的，是將人生化為有形物的各種使命中，每一項都互有連結且深具意義，而且能從中獲得喜悅。

比例方面，並非以工作和家庭的「時間分配」來決定，而是以其「價值」來評斷。

一般而言，公司上班時間為1天8小時、1週40小時。

也就是說，比起家族，比起朋友，公司同事和你相處的時間最長。

因為相處的時間很長，又能互相了解的話，才能開心工作。

而啤酒，就是為達成互相了解之目的而存在的媒介。

最後，總結一下重點。

本專欄所提之疑問 「日本人為何這麼愛喝啤酒呢？」，我認為可以這麼解釋：

「啤酒是日本社會第3場所中的主角，擔負了互相交流之『潤滑油』的使命」。

各位下次有機會前往日本旅遊的話，請務必到居酒屋嘗試體驗日本人Style，試著融入周遭環境。

你會發現，看起來也許平常白天很安靜的日本人，啤酒下肚後就變得聒噪，這樣的場景完全印證了日本社會學理論。

而且，各位若和朋友或情侶用啤酒乾杯，或許會發現在台灣體驗不到的東西唷！